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北京时间5月22日，NBA季后赛西部决赛打响，森林狼队主场88-97不敌湖人队，和西部半决赛一样在揭幕战中输掉主场比赛，让对手抢走主场优势。
这是自从1959年明尼阿波利斯湖人队(1960年他们搬到了洛杉矶)赢得旧西部赛区的冠军以来，明尼苏达人等了45年才等来的一场重量级的对抗，不过他们可能更希望这场比赛比赛能晚几天来。森林狼前天刚刚与国王队打完西部半决赛的生死大战，取胜第七场淘汰对手，仅过了两天便要迎战以逸待劳的湖人队，首次晋级的兴奋劲还未过去，七场大战之后的疲劳似乎也没有完全恢复，使他们在关键时刻难以与湖人抗衡。
尽管这是森林狼队历史上第一次西部决赛的第一场，但他们显然能量不足，加内特在马龙的防守下无法找到自己的MVP水准，而卡塞尔则被自己疼痛的背部所困。
但他们拒绝以疲劳作为输球的借口。“疲劳不是我们的问题。这是西部决赛，如果你不自己舔干净(输球的)伤口，你就只能回家。我们没有时间去疲劳，疲劳不是我想提到的词，永远不会。”加内特赛后坚定地表示。
在与国王的生死战中砍下32分21篮板，第四节贡献14分的加内特今天失去光泽，全场15投7中，在关键的第四节6投仅2中，未能挑起球队的大梁。在西部半决赛中成功遏制住邓肯的的老将马龙今天再次在建功，他几乎对加内特如影随形，同时在进攻中给对方施加压力，全场13投8中贡献17分12篮板，压过加内特的16分10篮板。
湖人上下赛后对防住加内特感到非常得意，科比表示：“我们尽量使他在比赛感觉到困难，每一次他运球我们都尽量让感觉到身出包围之中，我们的计划便是尽可能地贴近加内特。”奥尼尔也表示：“我们尽力使他的每一投都感觉不顺手，尽力限制他在空位出手的机会。”
森林狼队则为加内特的低迷辩护，主帅桑德斯仍表示了对他的赞赏：“他今天的能量还是不错的，但对手不断地攻击他。随着比赛的进行，他逐渐看清了对方的陷阱在哪里，不断地将球传到正确的方向使队友获得轻松得分的机会。”队友哈塞尔则认为：“他们不断地用身体碰撞去限制他，但他其实已经非常努力了。”
加内特没有为自己找任何借口，正像他不愿提疲劳一样，他也不愿提对方的贴身防守，只见狼王在新闻发布会上咬咬牙，淡淡地回答道：“我必须找到更加具有侵略性的办法去对付他们。”
加内特在最后关头哑火，卡塞尔则更是有心杀敌无力上场。卡塞尔中场休息时便是一瘸一拐地走回休息室的，他最终没能坚持完下半场，最后13分钟内只能在板凳上当看客，森林狼队也因此失去了进攻的创造性以及对费舍尔的防守。“卡塞尔是我们战术中关键的一部分，当他不在场上时，我们便非常困难了。”斯普瑞维尔赛后表示。
正是费舍尔在第三节末段连续命中两记三分，连得8分率湖人打出一波11-0的高潮，第四节又是他在最后58秒时扔进关键三分粉碎了森林狼的希望。
赛后卡塞尔只能表示无奈：“我只能尽自己的全力，队友们们都能理解，我已经做了自己所能做的一切。”主帅桑德斯也认为：“卡塞尔已经尽了自己的全力，他一直在与自己的伤痛做斗争。”
少了两位主将的贡献，森林狼三头怪只剩下“狂人”斯普瑞维尔，虽然他没能冻结科比，但科比也无法防守住他，斯普瑞维尔全场16投8中，为森林狼拿下全队最高的23分，其中下半场得到18分，表现与科比不分伯仲。
赛后“禅师”杰克逊也赞赏了斯普瑞维尔的表现：“斯普瑞维尔提升了他们的表现，他一次次地突破我们，用他的能量突破我们的防守得分。”
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